Julian Durlacher nous raconte comment s'est développé l'usage de la cocaïne, depuis son utilisation originelle comme anesthésique local ou antidépresseur, et son incorporation à des vins toniques ou même à du chewing-gum, jusqu'à son statut actuel de drogue de choix pour un nombre croissant de représentants des classes moyennes.
C'est lors d'une visite à Scotland Yard en 2001 que Patricia Cornwell s'est intéressée à l'affaire Jack l'Éventreur et à la personnalité ambiguë et inquiétante de Walter Sickert, peintre impressionniste britannique célèbre à la fin du XIXème. Très vite, elle a eu l'intime conviction que Sickert et l'Éventreur ne faisaient qu'un.
Cette encyclopédie recense phénomènes et bizarreries devant lesquels l'homme reste sans réponse : fantômes, forces de l'esprit, superstitions, créatures étranges, disparitions inexpliquées, mondes perdus, OVNI...
Cet ouvrage présente l'histoire, les rites, les mythes et les réalités de la franc-maçonnerie qui a compté parmi ses membres des rois, des présidents, des chefs militaires, de grands hommes politiques, des écrivains et des philosophes.